doença gengival

Os investigadores da Universidade de Birmingham estão desenvolvendo um teste rápido para doenças periodontais. Espera-se que a tecnologia desempenhe um papel importante na detecção precoce de doenças cardíacas e pulmonares, diabetes tipo 2 e artrite reumatoide, e as sondas serão utilizadas em clínicas dentárias, farmácias e outros estabelecimentos de saúde.

A doença periodontal é causada por uma infecção das gengivas e é a principal causa da perda de dentes. Ocorre mais frequentemente com a idade, sendo que 50% das pessoas na casa dos 60 anos sofrem até de formas suaves de doença periodontal.

No entanto, a doença periodontal não tratada pode ter efeitos extensos e graves noutras partes do corpo, correlacionando-se com a resposta inflamatória que afeta o curso da doença em outras condições.

Pensa-se que aumenta o risco de insuficiência cardíaca na diabetes tipo 2, AVC e insuficiência cardíaca na doença cardiovascular, doença grave na artrite reumatoide, e doença grave irreversível no enfisema (doença pulmonar obstrutiva crônica, DPOC).

A detecção precoce e o tratamento de doenças periodontais é uma questão importante para as pessoas com estas doenças.

A doença periodontal é geralmente detectada por um higienista ou dentista na cadeira de dentista, procurando sinais tais como mobilidade dentária, sensibilidade, sangramento e gengivas inchadas.

O Professor Tim Albrecht do Departamento de Química da Universidade e a Dra. Melissa Grant da Faculdade de Odontologia desenvolveram uma nova técnica que pode avaliar rápida e precisamente a presença e extensão da doença periodontal a partir de amostras de saliva que podem ser recolhidas em qualquer instalação médica.

O método inclui uma sonda especial e um detector que pode medir quantitativamente os biomarcadores que indicam a presença e a gravidade da doença periodontal. Os biomarcadores foram identificados e validados por uma equipa de investigação do Grupo de Investigação de Doenças Periodontais da Universidade e publicados no Journal of Clinical Periodontology no início deste ano.

Os investigadores receberam financiamento da Conta de Aceleração de Impacto EPSRC para desenvolver um protótipo deste novo dispositivo, que deverá ser lançado dentro de um ano.

Disse o Professor Albrecht: “Acreditamos que o protótipo de dispositivo que desenvolvemos será a primeira sonda dentária capaz de detectar a doença periodontal desta forma. Pode detectar rápida e facilmente periodontite numa variedade de ambientes médicos, abrindo oportunidades de monitorização e intervenção precoce em doentes com comorbilidade que mais beneficiariam de um tratamento rápido da doença periodontal”.

O Dr. Grant acrescentou: “A capacidade de detectar e traçar o perfil dos biomarcadores da doença em tempo real permitirá o rastreio da gravidade da doença, particularmente a transição entre a periodontite leve e a grave. Isto não só beneficiará a saúde oral, como também reduzirá os custos e atrairá pacientes para os quais o tratamento periodontal poderá salvar vidas a longo prazo”.

A longo prazo, a Universidade espera desenvolver uma sonda suficientemente pequena para ser inserida entre as gengivas e os dentes, permitindo aos dentistas recolher o líquido de áreas específicas da boca para localizar o local da infecção.

A Universidade de Birmingham solicitou uma patente para a sonda e o detector e a sua utilização para detectar e monitorizar doenças, e está aberta à discussão com empresas que desejem licenciar ou participar no desenvolvimento da tecnologia.

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